체 수요의 60%, 150조원 규모의 가전시장을 가진 중국은 글로벌 IT시장의 수요 공룡으로 꼽힙니다. 중국 267분의 1 크기인 대만은 세계 파운드리 시장을 호령하는 TSMC의 본거지입니다. 미국·유럽 등 쟁쟁한 반도체 기업과 어깨를 견주는 것은 물론 워런 버핏, 팀 쿡 등 굵직한 투자자들의 선택을 받았죠. 전 세계의 반도체와 가전을 이해하기 위해서는 중화권을 이끄는 중국·대만의 양안 이해가 필수적입니다. 중국과 대만 현지의 생생한 전자·재계 이야기, 오진영 기자가 여러분의 손 안으로 전해 드립니다.

서울 영등포구의 한 커피숍에서 아르바이트를 하는 중국인 리모씨(28)는 한국에서 구직 활동을 하고 있다. 취업 비자를 받아야 하는 어려움이 있지만, 목표는 한국 취직이다. 중국 기업들의 채용과 대우가 악화되면서 대학원 과정을 마치고도 귀국을 미뤘다. 현지 친구들도 대부분 해외 유학을 알아보는 중이다. 리씨는 "고국에 가고 싶지만 려우민(실업자)이 될 바에는 알바생이 낫다"라며 "친구들 중에는 '비싼 등록금을 내고 대학에 갈 필요가 없다'는 말도 공공연하게 나온다"라고 한숨을 쉬었다.

서울 인구보다 많은 중국 대졸자…"실업자 안 되려면 농촌 가라니"

중국 재계는 가장 큰 문제로 핵심 업종의 부진을 꼽는다. 반도체·디스플레이 등 막대한 보조금을 쏟아붓던 산업이 미중 갈등과 정보기술(IT) 제품 수요 부진으로 실적이 악화되면서 고용 시장이 얼어붙었다. 올 1분기 중국 내 22개 주요 반도체 기업들 중 절반 이상이 적자를 낼 정도다. 각사 재무보고서에 따르면 지난해 중국 내 주요 칩 제조업체 173개사 중 30개(17.3%) 기업이 전년 동기 대비 인원을 감축했다

중국의 입' 관영 인민일보가 "농민이 되면 월 1만8000위안(한화 약 330만원) 이상을 벌 수 있다"고 홍보하고 있지만 여전히 거부감은 높다. 배달 아르바이트나 '따이지아'(대리운전)를 하더라도 도시에 남겠다는 청년층이 훨씬 더 많다. 베이징의 한 배달 앱 관계자는 "신규 배달 기사의 30~40%가 대학생"이라며 "석·박사 '엘리트'가 배달 아르바이트를 하는 광경도 심심치 않게 볼 수 있다"라고 말했다.

중국 반도체의 고심도 깊어지고 있지만 당분간 해결은 요원해 보인다. 학계에서 공공연하게 위기론이 언급될 정도다. 간용 중국 공학원 원사는 최근 베이징에서 열린 '국제 3세대 반도체 혁신 포럼'에서 "중국 반도체와 선진국의 기술 격차는 매우 크다"라며 "지금 대규모 산업 육성에 나서지 않으면 격차가 더 벌어질 것"이라고 밝혔다. 중국 정부와 산업계에는 달갑지 않은 대목이다.

실업률 개선을 위해 산업구조를 재편하지 않고 청년층의 '눈낮춤'을 강조하는 문화도 문제가 있다는 지적도 나온다. 익명을 요구한 현지 고용정보업체 관계자는 "중국 내 청년층의 고용정보업체 가입자 수만 6000만명에 육박할 정도로 '좋은 직장'을 구하려는 사람들이 많다"라며 "사회 분위기를 무시한 채 귀농, 군 입대 등을 강조하는 문화는 사회 갈등을 촉발할 것"이라고 말했다.