(지디넷코리아=이정현 미디어연구소)중국 배터리 개발사 ‘베타볼트 뉴에너지 테크놀로지’가 재충전 없이 50년 간 전력을 공급할 수 있는 원자력 배터리를 개발했다고 과학매체 뉴아틀라스가 최근 보도했다.

‘BV 100’이라는 이 배터리는 니켈-63(Ni-63) 방사성 동위원소와 4세대 다이아몬드 반도체 기술이 결합돼 개발된 모듈형 원자력 배터리다.

BV100의 크기는 15x15x5mm로 동전보다 작지만, 충전 없이도 50년 동안 스마트폰이나 드론 등의 장치에 전력을 공급할 수 있다.

이 배터리는 Ni-63이라는 방사성 동위원소에서 방출되는 전자를 사용해 전기를 생성한다. 두께가 10μ(미크론)에 불과한 특수 다이아몬드 반도체 사이에 두께 2μ Ni-63 시트를 배치해 전력을 생성하는데 방사선 노출과 배터리의 물리적 손상을 막기 위해 특수 보호 케이스에 밀봉되어 있다.

BV100의 에너지 밀도는 리튬 배터리의 10배에 달하며, 화재나 폭발이 발생하지 않고, 전기를 화학반응의 형태로 저장하지 않기 때문에 충전주기 문제도 발생하지 않는다고 회사 측은 설명했다.

이 배터리는 3V(볼트)에서 100μW(마이크로와트)의 전력을 생산할 수 있다. 1W(와트)급의 전력을 생산할 수 있는 조금 더 큰 배터리는 내년에 출시될 예정이다. 회사에 따르면 BV100은 대량 생산을 목표로 현재 시험 생산을 진행 중이다.